Jakarta-Pada pelaksanaan Rapat Kerja Nasional Ditjen Bimas Kristen Kementerian Agama Republik Indonesia Tahun 2023 bertempat di Aston Kartika Hotel, Direktorat Jenderal Bimbingan Masyarakat Kristen bersama Tujuh Perguruan Tinggi Keagamaan Kristen Negeri (PTKKN) di bawah naungannya kembali menjalin kerja sama luar negeri dengan kampus asal Amerika Serikat, Underwood University, Selasa (28/02/2023). Ketujuh PTKKN tersebut adalah Institut Agama Kristen Negeri (IAKN) Toraja, IAKN Manado, IAKN Palangka Rara, IAKN Ambon, IAKN Kupang, IAKN Tarutung dan STAKN Sentani.
Kerja sama tersebut ditandai dengan adanya penandatanganan Memorandum of Understanding (MoU) antara antara President Underwood University Ps. Richard Yoon, J,D. dengan Direktur Jenderal Bimbingan Masyarakat Kristen Dr. Jeane Marie Tulung, S.Th., M.Pd., Rektor IAKN Toraja, Bapak Dr. Joni Tapingku, M.Th., Rektor IAKN Manado, Rektor IAKN Palangka Rara, Rektor IAKN Ambon, Rektor IAKN Kupang, Rektor IAKN Tarutung, dan Ketua STAKPN Sentani.
Isi dari perjanjian kerja sama tersebut yakni pertukaran mahasiswa Program Pascasarjana dan Program Sarjana serta pertukaran dosen untuk studi, penelitian dan pengembangan masyarakat. Selain itu, pertukaran sumber daya perpustakaan, program gelar dan proyek penelitian bersama.
Ketua Implementing Unit Program Doktor Luar Negeri Ditjen Bimas Kristen, Prof. Drs. Achmad Syahid, M.Ag. mengatakan bahwa Perguruan Tinggi Keagamaan Kristen secara agresif terus terus bekerjasama dengan partner di Luar Negeri. “Saat ini Ditjen Bimas Kristen sudah menjalin kerja sama dengan beberapa Universitas di lima benua, yakni di wilayah Asia Tenggara, Asia Timur, Eropa Barat, Eropa Timur, Afrika Utara, dan sekarang sudah mulai merambah ke kawasan Amerika. Harapannya semoga semakin meluas ke belahan dunia lain,” terang Syahid.
Sementara itu President Underwood University, Richard Yoon, D.J. mengatakan bahwa “suatu kehormatan bagi saya boleh berada di Indonesia dan bergabung bersama dengan saudara di dalam Kristus serta berterima kasih karena sudah menyambut dengan baik kehadirannya bersama jajaran dari USA,” President of Underwood University.
“Saya percaya ini semua terjadi karena campur tangan Tuhan, jadi saya ingin berterima kasih atas kepercayaan dan kerja sama yang akan kita lakukan untuk menciptakan pendidikan Kristen yang baik dan yang dapat memuliakan Tuhan. Mari berjalan bersama dalam pengembangan lembaga Perguruan Tinggi,” pungkasnya.